近日，《科学报告》杂志上刊登了有关施氏无畏龙（Dreadnoughtus schrani）化石的重要论文。出土于阿根廷西南部巴塔哥尼亚的施氏无畏龙化石是史上最大的恐龙化石，其身长约26米，重达65吨，比一架波音737飞机还重。据考古学家分析，这种恐龙生活于距今约7700万年前的上白垩纪，被认为是迄今为止最大的陆地动物之一。
考古队用挖掘出土的化石还原了该恐龙70%左右的骨架，而类似的其他考古发现只能还原3%到27%的恐龙骨架。
科学家发现，该无畏龙仍处于生长期。因此，一只成年的施氏无畏龙将体型将会更大，体重将会更重。
这种恐龙被命名为施氏无畏龙（Dreadnoughtus schrani）。考古学家们认为，有这种巨大体型的恐龙不会畏惧任何东西。它们的体型使它们位于所有生物之上，可以用尾部或者腿部轻易摧毁一切物体。
该恐龙名字的第二部分为施氏（schrani），是为了纪念为这项研究提供资助的科技企业家Adam Schran。
该考古队就其发现在《科学报告》杂志上发表了论文《从阿根廷南部巴塔哥尼亚发掘的一个巨大且特别完整的蜥脚类巨龙化石》（A Gigantic, Exceptionally Complete Titanosaurian Sauropod Dinosaur from Southern Patagonia, Argentina）。
发表该论文的第一作者Kenneth Lacovara称，这种恐龙大得令人吃惊。“每只施氏无畏龙的重量相当于12只非洲大象，或是7头霸王龙。”他说。图为Lacovara和化石的合影。
从化石估计，这类恐龙颈长超过11米，尾长超过9米。
然而，如此巨大的施氏无畏龙却是草食性的。据Lacovara称，这种恐龙会使用强壮的尾部和后脚掌上的利爪保护自己，是当之无愧的森林之王。图为勘探现场考古学家和恐龙化石的合照。
为了获得足够的能量，施氏无畏龙每天都要大量进食各种各样的植物。Lacovara认为，进食是该恐龙每日在其清醒时的唯一活动。
据来自华盛顿国家自然历史博物馆史密森学会的Matthew Carrano称，这项发现的重要性在于提供了一个较为完整的恐龙化石。
Carrano说：“无畏龙化石相对以往发掘的化石来说相对完整，可以帮助我们加深对很多问题的理解。”图为挖掘现场。
使用保存良好的恐龙化石，科学家们可以在实验室里完成很多实验，甚至创造3D模型。这对了解大型动物的生理学构造，理解它们的生活方式有很大帮助。
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